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为什么免签证协议如此重要?
#1
行动自由。人权。加强国际合作。无缝的过境点。免签证协议是建立一个更加公正、协作和开放的世界的重要工具。

从丝绸之路到柏林墙倒塌,行动自由为现代历史奠定了基础,塑造了几个世纪以来我们的生活、思考和行为方式。旅行和交​​流思想的愿望植根于我们所有人——这证明了人类固有的天性,年复一年、一个世纪又一个世纪地扩展我们的视野。
在大流行之前,世界开放度得分创下历史新高,这主要归功于免签证协议的涌现,为新的机遇、文化交流和商​​业伙伴关系创造了成熟的国际环境。
在 2019 年达到顶峰后,第二年分数急剧下降,面对迅速蔓延的全球大流行,几乎每个国家都不得不重新评估签证协议。“我们基本上回到了五年前的全球流动性水平,”Arton Capital 总裁兼创始人 Armand Arton 解释道。“世界已经慢慢开始反弹,如果我们继续沿着这一趋势发展,我们估计到 2023 年底我们将回到大流行前的水平。”
但如果没有免签证协议,世界就无法再次开放。这些协议可以是双边的,就像我们在整个欧盟看到的那样,也可以是单边的,当一个参与国允许免签证前往另一个国家时——但反过来不行。阿顿补充说,绝大多数免签证协议(70-80%)是单方面的。
通常,当一个国家由于政治不稳定、安全问题、经济不确定性或 COVID-19 造成一些风险时,就会出现单向协议。如果有理由相信一个国家的公民可能会在另一个国家逾期居留或造成伤害,那么互惠免签证协议是不可能的。
“本质上,免签证协议是两国之间信任的象征,”阿顿解释道。“一个国家相信另一个国家的公民会入境,遵守签证期限,然后回国。如果每个人都遵守这些条款,那么两国都可以从开放边界中获得许多社会和经济利益。”
事实证明,双边和单边协议都可以促进合作和贸易,使过境点更加顺畅,并改善国际关系。在政治上,它们可以作为巩固现有关系、打开对话大门、影响政策并为新的贸易伙伴关系奠定基础的手段。从经济上讲,它们也是不费吹灰之力的:游客的增加会增加收入并使 GDP 多样化。
人道主义福利增加了另一层价值,阿顿从他的个人经历中非常清楚这一点。“当我带着保加利亚护照长大的时候,我和我的家人不得不跨越 14 个国家去摩洛哥为我父母工作,”Arton 回忆道。“每次我们旅行时,我父亲都会在 14 个不同的大使馆排队等候,只是为了证明我们不会做错任何事。感觉就像你是有罪的,直到被证明是无辜的——一个二等公民。”
这位现在还持有加拿大护照的保加利亚企业家表示,这种经历可能会给许多人带来创伤,这说明了为什么免签证协议反映了一个更加开放和包容的全球社会这一更广泛的问题。“流动性是一项基本人权。任何人都不应该仅仅因为持有护照而被视为罪犯或无法离开家,”他补充道。
根据 Arton 的说法,随着越来越多的国家获得 COVID-19 疫苗接种,免签证协议将成为重新开放世界的重要组成部分。“两国外交部通常会安排免签证协议,因此我对即将举行的全球峰会和会议如全球公民论坛和2020 年迪拜世博会感到非常兴奋,”阿顿说。“有了这样的全球平台,可以进行许多有意义的讨论。”
2020 年迪拜世博会于 10 月开幕,今年的活动迎来了 192 个国家——这是世界博览会历史上最多的国家,来自世界各地的代表出席了会议。尽管最近遭遇挫折,但创纪录的国际参与是一个强有力的指标,表明世界仍在走向全球化。
“在这个历史关头举办真正的全球性世博会非常具有象征意义,”阿顿说。“这是世界上最大的十字路口之一,尤其是像联合国大会这样的活动由于 COVID-19 而两年没有亲自举行。”
今年的世博会吸收率如此之高的一个原因是什么?免签证协议。作为东道国,阿拉伯联合酋长国提出为无力负担自己国家展馆的国家提供补贴——以换取免签证协议。
因此,阿顿说,阿联酋在过去三年中签署了任何国家中最多的免签证协议。“目前,只有大约 10 个国家的阿联酋公民不能免签证旅行,”阿顿说。
“这就是为什么阿联酋现在实际上在护照指数上拥有世界上最强大的护照的一个重要原因。他们是免签证协议的大力支持者,并以身作则向其他领导人展示了为什么它对本国公民如此重要。”
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