欧盟将与白俄罗斯签署签证便利化协议

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欧盟理事会已授权与白俄罗斯签署一项协议，以便利签证程序并降低后者国民前往申根区的费用。
此举是在白俄罗斯总统亚历山大·卢卡申科于 9 月与欧盟签署签证便利化和重新接纳协议之后做出的，声称白俄罗斯已完成签署的所有国内程序。不久之后，欧盟大使也批准了与白俄罗斯的签证便利化计划，使该国离最终协议的签署更近了一步。
根据发表在欧盟官方公报上的理事会决定，通过电子邮件交换签署协议的谈判已于 2019 年 6 月成功完成。
“ 2011 年 2 月 28 日，理事会授权委员会与白俄罗斯共和国就欧盟和白俄罗斯共和国之间关于便利发放签证的协定（“协定”）展开谈判，同时关于重新接纳未经授权居住的人的协定的谈判。谈判于 2019 年 6 月 17 日通过电子邮件交换以草签协议成功结束，”该决定写道。
该协议的主要目的是在互惠的基础上，为欧盟集团和白俄罗斯签发在 6 个月内最多停留 90 天的签证。
签证便利化计划生效后，白俄罗斯护照持有人因短期目的前往申根地区旅游和商务需要支付 35 欧元的签证费，而不是现在的 60 欧元。
该决定不适用于英国、爱尔兰和丹麦。
欧盟驻白俄罗斯代表团团长 Dirk Schuebel 表示，接下来的主要步骤是双方签署协议，然后欧洲议会需要为这两项协议的缔结开绿灯，然后欧洲联盟理事会应着手通过关于缔结这两项协议的决定。
“两份协议将在双方相互通知已完成批准程序之日后的第二个月的第一天同时生效。一旦签证便利协议生效，所有白俄罗斯公民的签证费将自动降至 35 欧元。许多类别的白俄罗斯公民——根据他们的旅行目的——将能够免除签证费用要求，并能够以简化的方式获得有效期更长的多次入境签证，”Schuebel 解释说。
前苏联白俄罗斯共和国是少数几个其公民仍需申请并获得签证才能前往欧盟申根区的欧洲国家之一。为白俄罗斯公民提供签证便利的谈判已于近六年前，即 2014 年 1 月开始。